Maqueta de barco: cómo montar un casco recto y simétrico

El casco de una maqueta de barco se mantiene recto cuando cada cuaderna transversal queda perpendicular a la quilla, es decir, a la pieza larga que recorre el centro del barco de proa a popa, y cuando está metida del todo en su ranura. Compruébalo justo después de colocar las cuadernas, antes de añadir el costado: pon el armazón sobre una mesa plana y mira a lo largo de la quilla de delante hacia atrás. Una cuaderna que sobresale, queda más baja o se inclina se corrige fácilmente ahora; más tarde la tapará el costado.

No dobles a la fuerza las finas piezas curvas del costado y, al encajarlas, presiona en el punto más firme junto a la unión. Si las instrucciones lo permiten, añádelas alternando el lado izquierdo y el derecho, porque las piezas añadidas solo a un lado pueden curvar la quilla. Comprueba las piezas altas, como los mástiles o una chimenea, de frente y de lado según el dibujo de las instrucciones, y antes de las últimas piezas pequeñas de cubierta revisa todo el casco una vez más.

Por qué se tuerce el casco y cómo detectarlo

La quilla es la columna vertebral del casco, y las cuadernas son piezas transversales que se apoyan en ella en ángulo recto y dan forma al casco. Cuando una cuaderna se inclina o no está metida del todo, las siguientes piezas que colocas sobre ella se adaptan a su error. La propia quilla también puede estar torcida. La causa la encuentras mirando desde cuatro puntos:

• A lo largo de la quilla. Pon el armazón sobre una mesa plana, agáchate hacia su parte delantera y mira a lo largo de la quilla hacia atrás. Los bordes superiores de las cuadernas deben estar a la altura que muestra el dibujo de las instrucciones y en una misma línea. Una cuaderna que sobresale de la línea o queda más baja no está metida del todo o está torcida en su ranura.
• Desde arriba. Mira el armazón en vertical, desde arriba. Cada cuaderna debe formar un ángulo recto con la quilla, y lo compruebas con la esquina recta de una tarjeta o del marco de la plancha de la que sacaste las piezas. Si entre la esquina y la cuaderna ves una cuña, la cuaderna se inclina hacia delante o hacia atrás.
• De frente y desde atrás. Mira el armazón de frente y luego desde atrás y compara el lado izquierdo con el derecho. Deben parecer una imagen en un espejo. Si un lado es más ancho o más alto, alguna cuaderna está desplazada o puesta del revés.
• La propia quilla. Antes de empezar a montar, pon la quilla plana sobre la mesa. Si se levanta en el centro o en un extremo, está curvada, y el casco quedaría torcido aunque colocaras bien todas las cuadernas.

Cómo montar un armazón del casco recto y simétrico

El orden de las piezas lo marcan las instrucciones de tu kit, síguelas paso a paso. Algunas piezas sujetan a otras, así que si te saltas un paso, puede que luego no consigas colocar su pieza sin forzarla. Con el armazón del casco te ayudará este método:

1. Una base plana. Monta sobre una mesa plana y firme. Sobre una superficie blanda o irregular presionas las piezas de forma desigual y la quilla puede curvarse.
2. La cuaderna en su ranura. Con la marca de las instrucciones, busca la ranura a la que pertenece la cuaderna y comprueba en el dibujo qué lado va hacia delante. Mete la cuaderna recta, no inclinada, y presiónala justo por encima de la ranura.
3. Revisión justo después de colocarla. Después de cada cuaderna, comprueba el ángulo recto y la altura respecto a la quilla. Corrige enseguida una cuaderna torcida, porque las siguientes piezas se colocan sobre ella y heredarían su error.
4. Cuando una pieza no entra. No la fuerces, una cuaderna fina puede romperse. Comprueba primero el paso de las instrucciones, la orientación de la pieza y si debajo hay una pieza del paso anterior torcida. Solo cuando todo esté bien, pasa papel de lija fino por el borde, lo justo para quitar las pequeñas rebabas, y vuelve a intentarlo.
5. Si el kit usa pegamento. Prueba primero las piezas en seco, sin pegamento. Comprueba que las cuadernas quedan perpendiculares antes de que se seque el pegamento.

Si la quilla ya está curvada antes de empezar, no sigas con ella. Es la pieza de la que depende la alineación de todo el casco, así que merece la pena pedir al fabricante una pieza de repuesto; el contacto suele venir en las instrucciones.

Cómo tratar las finas piezas curvas del costado

En los kits de madera, el costado del barco está formado por piezas finas y largas que se doblan alrededor de las cuadernas al colocarlas. Estas piezas están entre las más frágiles, y si aprietas la madera con fuerza, es más fácil que se rompa a que se doble.

1. Preséntala en seco. Primero solo apoya la pieza del costado contra el armazón y mira dónde toca las cuadernas por sí sola y dónde se separa de ellas. Solo necesitas doblarla donde se separa.
2. Dobla poco a poco. Dobla la pieza solo un poco, preséntala y, si aún se separa, dóblala un poco más. Un pliegue brusco en un punto en lugar de una curva suave se verá en el costado como una arista.
3. Cortes para doblar. Algunas piezas finas tienen cortes que permiten doblarlas ligeramente. Dóblalas justo en esa zona y sujétalas por los dos lados al manipularlas.
4. Presiona junto a la unión. Al encajar la pieza, presiona sobre la pestaña o el punto más grueso junto a la unión, no sobre la parte más fina. Con la otra mano sujeta el armazón para que no se doble con la presión.
5. Alterna los lados. Si las instrucciones lo permiten, coloca una pieza en un lado y enseguida su pareja en el otro. Al alternar, la quilla no tira hacia un lado y ves enseguida si los dos lados son simétricos.
6. Comprueba el ajuste. El costado terminado debe tocar cada cuaderna. Si en algún punto se separa de una cuaderna o forma un pequeño bulto sobre ella, comprueba que esa cuaderna está metida del todo y recta.

Si aun así se agrieta una pieza fina, para y mira si la rotura es limpia y se puede reparar. Cómo repararla y cómo pedir una pieza de repuesto lo encontrarás en el artículo Pieza de madera agrietada: cómo repararla y seguir montando.

Cómo colocar los mástiles y la chimenea para que queden rectos

El mástil es un poste alto que sostiene la vela, y la chimenea es una pieza alta en la cubierta de un barco de vapor. Cuanto más alta es una pieza así, más desplaza su punta incluso una pequeña inclinación en la base. Por eso compruébala desde dos direcciones antes de terminar:

1. Primero en seco. Primero solo mete la pieza alta en su agujero o ranura, sin pegar nada ni apretarla a la fuerza. Mientras no esté bien fijada, todavía puedes enderezarla.
2. De frente o desde atrás. Agáchate a la altura de la cubierta y mira el barco de frente o desde atrás. El mástil o la chimenea debe quedar vertical y en el centro del barco, en línea con la quilla. Si se inclina hacia un lado, puede que su base no esté metida del todo o que debajo haya otra pieza torcida.
3. De lado. Ahora mira de lado y compara la inclinación con el dibujo lateral de las instrucciones. Los mástiles pueden estar inclinados un poco hacia atrás a propósito, así que decide el dibujo, no un poste totalmente vertical.
4. Varios mástiles o chimeneas. De frente, comprueba que están en una misma línea uno detrás de otro y, de lado, que cada uno tiene la inclinación del dibujo. No todos tienen por qué tener la misma inclinación.
5. Cuando una pieza queda torcida. No la endereces doblándola. Sácala y comprueba si está del lado correcto, si en el agujero ha quedado una astilla o una rebaba y si la pieza de debajo está recta. Solo entonces usa papel de lija, y con suavidad.

Qué revisar antes de las últimas piezas pequeñas de cubierta

Las piezas pequeñas de cubierta, como la barandilla, los cañones o los botes, son pequeñas y frágiles y se rompen fácilmente cuando pasas la mano por encima mientras sigues trabajando en la maqueta. Por eso para antes de ellas y haz una última revisión. Cuándo colocarlas lo marcan las instrucciones, así que haz la revisión en el paso anterior:

• El casco de frente y desde atrás. Mira a lo largo del barco. Los lados izquierdo y derecho deben ser simétricos y la quilla recta. Si no lo son, busca una cuaderna o una pieza del costado que no esté bien encajada.
• Las uniones. Repasa con la vista todas las uniones. Una pieza que deja ver un hueco en su ranura no está metida del todo o está torcida, y puede desplazar las piezas que van unidas a ella.
• Las piezas altas. Comprueba una vez más los mástiles o la chimenea de frente y de lado según el dibujo de las instrucciones.
• Las partes móviles. Si la maqueta tiene un mecanismo, por ejemplo las ruedas de paletas de un barco de vapor, hazlo girar antes de taparlo con más piezas. Si roza, ahora encontrarás el punto de fricción con más facilidad, mientras las piezas están a mano. Cómo hacerlo lo explica el artículo El mecanismo se atasca: cómo hallar la fricción y quitarla.

Maquetas de barcos para montar sin pegamento

Si todavía estás eligiendo una maqueta de barco, la descripción de estos kits indica montaje sin pegamento. En los cruceros Rolife TG306 y Little Story E026, la descripción menciona también chimeneas.

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